Introducción
Cuando una empresa decide crear o renovar su página web, una de las primeras preguntas que surge es siempre la misma:
¿Qué plataforma deberíamos utilizar?
Hace unos años la respuesta parecía sencilla. WordPress era prácticamente la única alternativa seria, por encima de Joomla y Drupal, para desarrollar una web corporativa sin recurrir a un desarrollo completamente a medida. Sin embargo, el panorama ha cambiado mucho.
Hoy convive con herramientas como Webflow, Wix, Squarespace, Shopify, Framer, Ghost o incluso soluciones basadas íntegramente en inteligencia artificial capaces de generar un sitio web en cuestión de minutos.
Ante tantas opciones es normal preguntarse si WordPress sigue siendo la mejor elección o si ha quedado desfasado. La respuesta corta es que sí, pero con un importante matiz:
WordPress sigue siendo la mejor opción para la inmensa mayoría de empresas siempre que el proyecto esté correctamente desarrollado, y ese último punto es el que marca la diferencia.
Muchas personas creen que WordPress es simplemente un programa para crear blogs y otras piensan que cualquier página hecha con WordPress es lenta.
También existe la falsa creencia de que es inseguro por naturaleza o que únicamente sirve para pequeñas empresas, pero la realidad es muy distinta. WordPress es actualmente la plataforma sobre la que funcionan algunos de los sitios web más visitados del mundo.
- Universidades.
- Hospitales.
- Administraciones públicas.
- Periódicos digitales.
- Empresas tecnológicas.
- Grandes corporaciones.
- Tiendas online con miles de productos.
- Portales educativos.
- Plataformas de formación.
- Revistas científicas.
- Intranets corporativas.
Todo ello utilizando el mismo núcleo de WordPress, porque la clave no está en la herramienta. La clave está en cómo se utiliza.
Del mismo modo que un Ferrari puede ser un coche extraordinario o un desastre dependiendo de quién lo conduzca y de cómo se mantenga, una instalación de WordPress puede convertirse en una plataforma extremadamente rápida, segura y escalable o en un auténtico quebradero de cabeza si se desarrolla sin una metodología profesional.
En Estudio BlueFox llevamos años desarrollando proyectos sobre WordPress para empresas, asociaciones, congresos científicos, universidades y organizaciones de distintos tamaños, y durante ese tiempo hemos visto prácticamente de todo: páginas con más de cien plugins instalados, webs que tardaban veinte segundos en cargar, tiendas online incapaces de procesar pedidos en campañas importantes, instalaciones infectadas por malware por falta de actualización y mantenimiento, desarrollos imposibles de actualizar porque cada modificación se había realizado directamente sobre el núcleo del sistema…
Pero, por otro lado, también hemos trabajado en proyectos capaces de obtener puntuaciones cercanas al cien por cien en PageSpeed Insights, con tiempos de carga inferiores al segundo, perfectamente optimizados para SEO y preparados para soportar miles de usuarios simultáneos.
La diferencia entre ambos escenarios no era WordPress, sino la calidad del desarrollo.
Por eso este artículo no pretende convencerte de utilizar WordPress porque sí. Nuestro objetivo es ayudarte a entender cuándo es realmente la mejor alternativa, cuáles son sus limitaciones, qué ventajas ofrece frente a otros CMS modernos y en qué casos quizá sea preferible apostar por otra tecnología.
Porque elegir correctamente la plataforma sobre la que construir un proyecto web es una decisión que condicionará durante años aspectos tan importantes como el posicionamiento en buscadores, la velocidad, la seguridad, el mantenimiento, el coste de evolución y la capacidad de crecimiento del negocio.
En las próximas secciones analizaremos WordPress desde un punto de vista completamente práctico y profesional, alejándonos tanto del marketing como de los mitos que rodean a esta plataforma.
Al finalizar este artículo tendrás una visión clara de cuándo WordPress es la mejor elección, cuándo no lo es y qué aspectos deberías exigir a cualquier empresa que vaya a desarrollar tu próxima página web (y si somos nosotros, mejor todavía).
¿Qué es realmente WordPress?
Aunque la mayoría de las personas identifica WordPress como un creador de páginas web, esa definición resulta demasiado simplista para entender todo su potencial.
WordPress es un Sistema de Gestión de Contenidos, conocido internacionalmente por las siglas CMS (Content Management System).
Un CMS permite crear, organizar y publicar información en Internet sin necesidad de programar cada página desde cero. Sin embargo, WordPress ha evolucionado mucho más allá de esa idea inicial, y actualmente puede utilizarse para desarrollar prácticamente cualquier tipo de proyecto digital:
- Sitios web corporativos.
- Tiendas online.
- Plataformas de formación.
- Revistas digitales.
- Portales de noticias.
- Directorios profesionales.
- Sistemas de reservas.
- Intranets.
- Comunidades privadas.
- Áreas de clientes.
- Marketplaces.
- Plataformas de eventos.
- Gestores documentales.
- Aplicaciones híbridas utilizando su API REST.
En otras palabras, WordPress ha dejado de ser simplemente un gestor de contenidos para convertirse en una auténtica plataforma de desarrollo.
Una arquitectura basada en la flexibilidad
El núcleo de WordPress es sorprendentemente pequeño. Su filosofía consiste en ofrecer una base sólida y permitir que cada proyecto incorpore únicamente las funcionalidades que realmente necesita. Esta arquitectura modular se basa en tres grandes pilares:
1. El núcleo (Core)
Incluye todas las funciones esenciales del sistema.
- Gestión de usuarios.
- Publicación de contenidos.
- Medios.
- Categorías.
- Etiquetas.
- Sistema de permisos.
- Editor.
- API.
- Internacionalización.
- Seguridad básica.
- Actualizaciones automáticas.
Todo ello mantenido por una enorme comunidad internacional de desarrolladores.
2. Los temas
Controlan completamente la apariencia del sitio web. No solo determinan los colores o las tipografías, sino que también permiten definir la estructura de navegación, plantillas específicas, cabeceras, pies de página y diseño responsive.
La diferencia entre un buen tema y uno malo (o uno gratuito sin el mantenimiento adecuado) es que el primero puede facilitar enormemente el desarrollo, mientras que los segundos pueden convertirse en el origen de numerosos problemas de rendimiento.
3. Los plugins
Son probablemente el mayor punto fuerte de WordPress. Permiten ampliar el sistema y sus funcionalidades prácticamente sin límites. Actualmente existen decenas de miles de plugins capaces de añadir funcionalidades tan diversas que sería imposible resumirlas aquí: sistemas complejos de socios, reservas, SEO, seguridad…
La evolución de WordPress: de un simple blog al CMS más utilizado del mundo
Cuando WordPress apareció en 2003, nadie imaginaba que terminaría convirtiéndose en la plataforma más utilizada para crear páginas web. Su objetivo inicial era muy sencillo: ofrecer una herramienta gratuita para publicar blogs personales de forma sencilla.
En aquella época, crear una página web requería conocimientos de HTML, CSS e incluso programación en PHP. Mantener un sitio actualizado suponía modificar archivos manualmente mediante FTP y cualquier cambio implicaba editar código. WordPress cambió completamente esa forma de trabajar.
Por primera vez, cualquier persona podía acceder a un panel de administración desde el navegador, escribir un artículo y publicarlo sin tocar una sola línea de código. Aquella idea revolucionó Internet.
Mientras muchos CMS desaparecieron con el paso de los años, WordPress fue adaptándose constantemente a las nuevas necesidades del mercado sin dejar de evolucionar.
Así llegamos hasta el día de hoy, en el que, pese a enfrentarse aun feroz competencia, sigue siendo una plataforma capaz de soportar desde un pequeño blog personal hasta proyectos empresariales con millones de visitas al mes.
Una comunidad que marca la diferencia
Uno de los mayores errores es pensar que WordPress pertenece a una empresa, pero no es así. WordPress es un proyecto Open Source, lo que significa que su código está disponible públicamente y miles de desarrolladores de todo el mundo colaboran continuamente para mejorarlo.
Como usuario este modelo tiene enormes ventajas: elimina la dependencia de una empresa concreta, no existe el riesgo de que una plataforma cierre y tu presencia online desaparezca, siempre habrá desarrolladores capaces de mantener tu proyecto, puedes cambiar de proveedor cuando quieras…
Esta libertad es especialmente importante para empresas y organizaciones que piensan a largo plazo. En Estudio BlueFox nos encontramos con frecuencia clientes que llegan desde plataformas cerradas o que ofrecen webs que puedes crear tu mismo «en cinco minutos» donde todo depende del proveedor original. Cuando estos clientes quieren cambiar de empresa descubren que prácticamente tienen que empezar desde cero.
Con WordPress el proyecto pertenece al cliente, no al desarrollador.
¿Por qué tantas empresas siguen utilizando WordPress?
La respuesta no es únicamente porque este versátil CMS sea gratuito. De hecho, muchas grandes empresas podrían pagar sin problema licencias de miles de euros al año, sino que lo utilizan porque resuelve muy bien un equilibrio extremadamente complicado:
- Flexibilidad.
- Coste.
- Escalabilidad.
- Facilidad de uso.
- SEO.
- Ecosistema.
Es muy difícil encontrar otra plataforma que ofrezca ese equilibrio, por eso continúa siendo una de las primeras opciones para desarrollar:
- webs corporativas;
- medios de comunicación;
- revistas;
- universidades;
- asociaciones;
- plataformas de formación;
- congresos científicos;
- tiendas online;
- portales de empleo;
- webs de organismos públicos.
La enorme ventaja del ecosistema WordPress
Cuando hablamos de WordPress solemos pensar únicamente en el CMS, sin embargo, el verdadero valor está en todo lo que existe alrededor. Actualmente podríamos hablar del ecosistema WordPress, porque dispone de:
- decenas de miles de plugins;
- miles de temas profesionales;
- millones de desarrolladores;
- empresas especializadas;
- documentación prácticamente infinita;
- formación;
- eventos internacionales;
- una comunidad extremadamente activa.
Esto significa que prácticamente cualquier necesidad ya ha sido resuelta anteriormente. ¿Necesitas una tienda online? Existe WooCommerce. ¿Una academia online? Existen LMS especializados. ¿Reservas? ¿Eventos?¿Foros? ¿Áreas privadas? ¿Sistemas de pago? ¿Integraciones con CRMs?
Lo habitual es que ya exista una solución muy madura y esto reduce muchísimo los costes de desarrollo.
En lugar de construir absolutamente todo desde cero, el esfuerzo puede centrarse en personalizar el proyecto para las necesidades reales del cliente.
Open Source frente a plataformas cerradas
Aquí encontramos una de las diferencias y ventajas más importantes. Cuando utilizamos Wix, Squarespace o Shopify estamos trabajando sobre plataformas propietarias.
Esto significa que podemos utilizar sus herramientas y podemos contratar sus servicios, pero nunca somos propietarios de la plataforma. Dependemos completamente de las decisiones del fabricante.
Si mañana cambian los precios…
…debemos aceptarlos.
Si eliminan una funcionalidad…
…debemos adaptarnos.
Si limitan determinadas personalizaciones…
…no podemos hacer nada.
Con WordPress sucede exactamente lo contrario. El software pertenece a la comunidad. La página pertenece al cliente. El alojamiento puede cambiarse cuando se desee. El desarrollador puede cambiarse cuando sea necesario. No existe dependencia tecnológica.
Este concepto recibe el nombre de vendor lock-in, y reducirlo suele ser uno de los objetivos principales de las empresas cuando desarrollan proyectos importantes.
¿Es WordPress gratuito?
La respuesta no es sencilla, así que para responder a esta pregunta optaremos por la vía gallega: sí y no.
El núcleo de WordPress puede descargarse gratuitamente, sin embargo, una página web profesional requiere mucho más que instalar un CMS.
Será necesario disponer de:
- un dominio;
- un alojamiento;
- certificados SSL;
- copias de seguridad;
- mantenimiento;
- seguridad;
- optimización;
- diseño;
- desarrollo;
- contenidos;
- SEO.
Por tanto, afirmar que WordPress es «gratis» resulta simplista. Lo correcto sería decir que no pagamos licencias por utilizar el CMS.
Eso supone una enorme ventaja económica frente a plataformas empresariales cuyos costes pueden superar fácilmente varios miles de euros anuales.
¿Qué hace diferente a WordPress?
Después de trabajar durante años con distintos CMS hemos llegado a una conclusión bastante clara, y es que lo que hace diferente a WordPress no es ninguna funcionalidad concreta sino la combinación de todas ellas.
Veamos algunas de las más importantes.
1. Es extremadamente flexible
- Pocos CMS permiten construir proyectos tan diferentes utilizando la misma base tecnológica.
- Un pequeño despacho de abogados.
- Un hospital.
- Una universidad.
- Una revista científica.
- Una tienda online.
- Una academia virtual.
- Todos pueden utilizar WordPress.
- Y compartir exactamente el mismo núcleo.
2. Es escalable
Existe el mito de que WordPress sirve únicamente para pequeñas empresas y no es cierto. Las limitaciones de un proyecto rara vez es WordPress.
Lo que suele limitarlo es:
- el servidor;
- una mala programación;
- plugins deficientes;
- bases de datos mal optimizadas;
- imágenes sin comprimir;
- una arquitectura incorrecta.
Cuando todo está correctamente diseñado, WordPress puede gestionar millones de visitas mensuales sin problemas.
3. Facilita enormemente el SEO
Uno de los motivos por los que WordPress domina el mercado es que resulta muy amigable para los buscadores. Permite controlar prácticamente todos los aspectos importantes para el posicionamiento:
- URLs limpias.
- Etiquetas meta.
- Datos estructurados.
- Sitemap XML.
- Canonical.
- Robots.
- Redirecciones.
- Optimización de imágenes.
- Rendimiento.
- Core Web Vitals.
Además, dispone de herramientas especializadas que facilitan enormemente el trabajo del consultor SEO. Esto no significa que una web en WordPress vaya a posicionar automáticamente, sino que WordPress ofrece todas las herramientas necesarias para hacerlo correctamente.
WordPress no es perfecto
Pese a que llevamos todo el post cantando las alabanzas de WordPress, por muy merecidas que sean, sería poco honesto afirmar que es un CMS perfecto o que debe ser siempre la primera opción, sea cual sea el proyecto.
WordPress también tiene sus limitaciones y conviene conocerlas antes de iniciar cualquier proyecto para evitar problemas futuros.
Las analizaremos en detalle en el siguiente post, donde también compararemos WordPress con Webflow, Wix, Shopify y Drupal para entender en qué escenarios cada plataforma puede ser la mejor opción.
